興奮している子犬を落ち着かせるには？興奮する原因・対処法を解説

子犬が急に走り回ったり、呼びかけても落ち着かなくなったりすると、飼い主はどう対応すればよいのか悩んでしまうでしょう。

子犬の興奮には、遊びたい気持ちや運動不足などさまざまな原因があります。無理に叱るとかえって刺激になってしまう場合もあるため、落ち着かせる方法を知っておくのが大切です。

この記事では、子犬が興奮する主な原因や、飼い主ができる対処法を解説します。

子犬が興奮している状態とは？

子犬の興奮とは、以下などによって気持ちが高まり、自分の行動を落ち着いてコントロールできなくなっている状態を指します。

• 構ってもらえたうれしさ
• 警戒心
• 周囲から受ける刺激

飼い主の帰宅や来客、遊びの最中などに見られやすく、以下の行動につながるリスクがあります。

• 飛びつく
• 吠える
• 走り回る
• 甘噛みをするなど

一時的な興奮状態は自然な反応ではあるものの、あまりに長く続く場合は飼い主側が落ち着かせ方を知っておく必要があります。

子犬が興奮する主な原因

子犬が興奮する原因は、ただわがままなだけではありません。月齢による落ち着きにくさや、周囲から受けた刺激などが重なって起こる場合があります。犬が興奮している行動だけを見るのではなく「何に反応しているのか」「十分に発散できているか」を考えるのが大切です。

ここでは、子犬が興奮しやすくなる主な原因を、感情面とエネルギー面に分けて解説します。

うれしさや刺激で気持ちが高ぶるため

子犬は飼い主に優しくされたり構ってもらえたりすると、うれしさから気持ちが高ぶりやすくなります。「遊んでほしい」「近づきたい」という気持ちが強くなると、飛びつく、吠える、走り回るなどの行動につながることがあります。

一方で、興奮の背景には不安や警戒心が隠れている場合もあるでしょう。知らない人や犬、大きな音に反応して落ち着かなくなることもあるため、表面上は元気に見えても、原因を見極めるのが大切です。

運動不足やエネルギーが余っているため

子犬は体力や好奇心が旺盛なため、運動や遊びが足りないとエネルギーを持て余しやすくなります。

散歩や室内遊び、頭を使うトレーニングが不足すると、急に走り回ったり、物や人の手を噛んだりして発散しようとする場合があります。

また日々の生活リズムの乱れや睡眠不足、退屈によるストレスも興奮の一因になりがちです。毎日の生活習慣を整え、体と心の両方を満たす時間を作ってあげましょう。

子犬が興奮したときに落ち着かせるための対処法

子犬が興奮したときは、その場で強く叱るよりも、興奮をこれ以上高めない対応をとるのが大切です。大きな声で注意したり、慌てて追いかけたりすると、かえって興奮してしまう場合があります。

まずは原因となる刺激を減らし、必要に応じて距離をとりながら落ち着ける環境を作りましょう。ここでは、子犬が興奮したときに飼い主が行うべき対処法を紹介します。

まずは刺激から距離をとって落ち着かせる

子犬が人や犬、音などに反応して興奮している場合は、まず刺激の対象から距離をとりましょう。散歩中であれば反対方向へ移動したり、来客時であれば別の部屋に移したりして、見えにくい・聞こえにくい環境を作るのが大切です。

室内で落ち着かないときは、ケージやクレート、静かな場所を使ってクールダウンさせる方法もあります。いきなり閉じ込めて罰を与えるのではなく、安心して休める場所として使うのがポイントです。

無視や気そらしで興奮の高まりを断つ

子犬が興奮している最中に声をかけ続けたり、過剰に構ったりすると「反応してもらえた」と感じて興奮が強まるケースがあります。飛びつきや要求吠えが見られる場合は、落ち着くまで目を合わせず、静かに無視するのがおすすめです。

落ち着かせるのが難しい場面では、おやつやおもちゃを使って気をそらす方法もあります。子犬が落ち着いた行動を見せたタイミングで褒めると、興奮を抑えるという行動を覚えやすくなるでしょう。

子犬の興奮を抑えるために普段からできること

子犬の興奮を抑えるには、興奮したときだけ対処するのではなく、日頃から落ち着く練習や環境づくりを行うのが大切です。普段の生活の中で「落ち着いているとよいことがある」と覚えられると、刺激を受けたときにも気持ちを切り替えやすくなります。

ここでは、子犬が興奮しにくくなるために、普段から取り入れるべきしつけや生活面におけるポイントを紹介します。

オスワリやマテで落ち着く練習をする

子犬が興奮しにくくなるためには、普段からオスワリやマテなどの基本的なしつけを練習しておくことが大切です。

興奮してから急に指示を出しても、子犬は聞き取りにくくなります。食事の前や遊びの前など、日常の中で練習を繰り返しつつ、できたらすぐに褒めましょう。

興奮している犬を落ち着かせるには、名前を呼ばれたときに飼い主の方を見る練習をするのもおすすめです。飼い主へ意識を向けられるようになると、興奮しそうな場面でも指示が届きやすくなります。

生活リズムを整えて興奮しにくい環境をつくる

子犬は体力や好奇心がある一方で、十分な睡眠も必要です。遊びすぎや睡眠不足が続くと、疲れているのに落ち着けず、かえって興奮しやすくなる場合があります。

毎日の睡眠時間や運動ペースを調整し、ほどよいエネルギーを発散しやすい生活習慣を作ることを意識しましょう。遊ぶ時間や終わりの合図を決めておくと、興奮が長引きにくくなります。

時には知育トイやノーズワークなど、頭を使う遊びを取り入れるのもおすすめです。

子犬が興奮したときに避けたい対応と相談の目安

子犬の興奮への対応を誤ると、かえって行動が強く出たり、同じ行動を繰り返したりする場合があります。興奮している最中の接し方だけでなく、避けたい対応を知っておくことも大切です。

改善が難しい場合は無理に一人で抱え込まず、専門家への相談も検討しましょう。

大声で叱るなど逆効果になる対応をしない

子犬が興奮しているときに大声で叱ったり慌てて追いかけたりするのは逆効果です。人間の大きな声や素早い動きは犬にとって強い刺激となり、「一緒に遊んで盛り上がっている」と勘違いさせてしまいます。

また、飛びつきや要求吠えに対して過剰に構うことも「反応してもらえた」という報酬になりかねません。騒いでいる最中は静かに距離を置き、落ち着いて座れたときにだけ褒めることを徹底しましょう。

興奮が強いときや長引くときは専門家に相談する

家庭での工夫で改善が見られない場合は、無理に一人で解決しようとせず専門家へ相談しましょう。以下の状態が続くなら、心身の不調が隠れている可能性もあります。

• 刺激を減らしても興奮が長時間収まらない
• 噛む・吠えるときの力が強く怪我のリスクがある
• これまでと明らかに様子が変わり落ち着きがない

プロの視点から原因を確認することは、犬の健康を守るためにもとても重要なステップとなります。

まとめ

子犬の興奮は、うれしさや警戒心などが重なって起こるケースがあります。興奮したときは強く叱るのではなく、刺激から距離をとり、無視や気そらしで落ち着けるのが大切です。

普段からオスワリやマテの練習を行い、睡眠や生活のリズムを整えることで、興奮しにくい習慣づくりにもつながります。

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