犬の早食いは危険？小型犬でも起こる胃捻転・直し方7つ・受診の目安

この記事の要点
犬の早食いは癖ではなく、喉に詰まらせる・誤嚥・吐き戻し・お腹にガスが溜まる・胃拡張や胃捻転のリスクを上げる食べ方です。胃拡張・胃捻転は大型犬に多い病気ですが、小型犬でも起こります。早食いかどうかは時間ではなく、噛む音がしない・むせる・食後にしゃっくりや吐き戻しがある、で判断します。理由は競争・取られた経験・空腹の間隔・子犬の食べ方の4つ。直し方は、早食い防止の器や知育トイで速さを落とし、1回の量を減らして回数を増やし、多頭は分けて食べさせ、手から与える練習を足し、食後は安静にする、の組み合わせです。吐こうとして何も出ない・よだれ・落ち着かない・お腹が張る、は夜でもすぐ受診です。

「器を置いた瞬間に顔を突っ込んで、噛まずに飲み込んでいる」「食べたあとに、しゃっくりをしたり、フードをそのまま吐き戻したりする」「早食い防止の器を買ったのに、効いていない気がする」。犬の早食いについて調べる方の多くは、「このまま放っておいてよいのか、どれくらいなら早食いなのか、どう直すのか」を知りたくて来られています。この記事は、その3つに順に答えます。早食いで体に起きること、うちの子が早食いかどうかの見分け方、早食いをする理由、直し方7つ、「防止食器を使っても効果がない」ときの見直し、やってはいけないこと、動物病院に行く目安までを、ペット保険会社（アニコム損害保険）の獣医師が監修した資料、アメリカの犬の団体（アメリカンケネルクラブ）とアメリカの動物病院グループ（VCA）の解説、獣医学の研究をもとに、ブリーダーとしてお話しします。

先に結論を書きます。犬の早食いは「癖」ではなく、誤嚥・吐き戻し・お腹にガスが溜まること、そして命に関わる胃拡張・胃捻転のリスクを上げる食べ方です。胃拡張・胃捻転は大型犬に多い病気ですが、小型犬でも起こります。直し方は、器を変えるだけではなく、1回の量を減らして回数を増やす・食べる速さを物理的に落とす・多頭なら分けて食べさせる・食後は安静にするの組み合わせです。器を変えても効かないときは、たいてい残りの3つが手つかずのままです。

犬の早食いで何が起きるか｜誤嚥・吐き戻し・ガス・胃拡張・胃捻転

「犬 早食い なぜ悪い」「犬 早食い 吐く」で調べて来られる方へ。早食いで起きることを、軽いものから順に並べます。早食いを放っておくと、まず喉に詰まらせる危険があり、吐いたりお腹が苦しくなったりするうえ、命に関わる胃拡張・胃捻転（GDV）のリスクも上がります。理由は、急いで食べる犬はフードと一緒に大量の空気を飲み込み、それが胃を膨らませるからです。一気食い・早食いは、食べ物が気管に入る誤嚥（ごえん）や、お腹にガスが溜まる原因にもなります。フードをガツガツ勢いよく食べる子は空気も一緒に飲み込むので胃にガスが溜まりやすく、食後のしゃっくりの原因にもなります。下の表は、獣医師の解説をもとにまとめたものです。

表の最後の2行について、小型犬の飼い主さまが「うちは大型犬じゃないから関係ない」と読み飛ばさないように書いておきます。胃拡張・胃捻転は胸が深く細い大型犬に多い病気ですが、どんな犬でも起こります。ダックスフンドやチワワでもです。小型犬ではダックスフンド・パグ・バセットハウンドでの発症が知られていて、どの犬種でも起こる可能性があります。また胃捻転は、連休中などいつもと違う過ごし方をしたストレスにともなって起こることが多く、夜に起きることが多いとも言われます。

早食いがどれくらいリスクを上げるかは、数字があります。アメリカの犬の団体の獣医師の解説では、早食いの犬はゆっくり食べる犬の5倍のリスク、1日1食の犬は1日2食の犬の2倍のリスク、不安が強い・怖がりの犬は2倍のリスク、とされています。2000年にアメリカで出た研究では、大型犬・超大型犬1,637頭を追いかけて調べ、年齢が上がること・親や兄弟に胃捻転の犬がいること・食べる速さが速いこと・食器を高い位置に置くことが、胃拡張・胃捻転になりやすいことと、はっきり結びついていました。この研究は大型犬・超大型犬を調べたものなので、小型犬に同じ数字がそのまま当てはまるわけではありません。それでも、「早食い」と「1日1食」がなりやすくする原因として何度も挙がっていることは、犬の大きさにかかわらず知っておいてください。胃拡張・胃捻転になったときに亡くなる割合は、比較的軽い例でも10〜45%、集中的な治療をしても約30%とされています。

うちの子は早食い？「どれくらい」の目安と、子犬の食後のお腹

「犬 早食い どれくらい」で調べて来られる方へ。「何秒以内に食べ終わったら早食い」という決まりはありません。体の大きさ・フードの粒・量で変わるので、時間は目安にならないからです。見るのは時間ではなく「食べ方」と「食べたあと」です。次のうち1つでも当てはまれば、直す対象と考えてください。

子犬について1つ。子犬の食後にお腹がぽっこり膨らむのは、体格やお腹の筋肉がまだ育っていないための、ごく普通の膨らみです。元気があり、吐き気のしぐさがなく、数時間で膨らみがおさまるなら心配いりません。子犬は胃捻転そのものは少ない一方で、おもちゃなどを飲み込んで中毒や腸がつまる病気（腸閉塞）を起こし、胃捻転と似た様子になることがあるので、元気がない・吐きそうなしぐさ・何度も吐くが一緒にあるときは、すぐ受診してください。また、子犬はまだ食べ方が上手ではなく、食事のときに空気も飲み込んでしまいます。子犬の「ガツガツ」は、成長とともに落ち着く部分と、食べ方の癖として残る部分があるので、子犬のうちから次の章の「直し方」を習慣にしておくと、成犬になってから直す手間がありません。

犬が早食いをする理由｜競争・取られた経験・空腹の間隔・子犬の食べ方

「犬 早食い なぜ」で調べて来られる方へ。理由は大きく4つで、どれに当たるかで直し方の順番が変わります。

①と②は、犬にとっては同じ「急がないと無くなる」という学習です。ごはんの器は、いっしょに暮らす犬どうしのけんかのきっかけの代表です。ほかの犬の近くで食べる不安を取り除くことが大事で、食事のときに犬を分けると、食べ物をめぐるストレスが軽くなります。②は1頭飼いでも起きます。子犬のころに「食べている途中で器を持ち上げられた」経験があると、次からは持ち上げられる前に食べ切ろうとします。手から与えると、犬は「人が手を伸ばしてくると良いことが起きる」と覚えるので、食べ物を守ろうとする行動を防いだり直したりするのに役立ちます。

③は、飼い主さまの生活リズムの話です。犬の胃は数時間で空になり、8〜10時間たつと、空の胃が脳に「おなかがすいた」という合図を送り始めます。だから、少なくとも1日2食がよいのです。朝7時と夜9時なら、間は14時間です。明け方や夕方に黄色い液体（胆汁）を吐くのも、長い時間胃が空になったときに起きやすく、防ぐには空腹の時間を短くすることです。空腹が長いほど、次の食事は速くなります。④は、上の章に書いたとおり子犬は食べ方が上手ではありません。生後6か月ごろまでは1日3回に分けて与え、ドライフードは離乳の時期にはふやかして与えます。加えて、粒が小さすぎるフード（直径5ミリ以下）を食べている犬は胃捻転が起こりやすい、という報告があります。一気に食べて胃が急にふくらんだり、空気を飲み込んだりしやすいためと考えられています。小型犬用の小粒が「飲み込みやすい」のは、裏返せば「噛まずに飲み込める」ということです。

犬の早食いの直し方7つ｜器・知育トイ・回数・手から・分ける・ふやかす・食後の安静

「犬 早食い 治す」「子犬 早食い」で調べて来られる方へ。直し方は7つあり、1つだけでは足りません。器（①②）は「速さを物理的に落とす」、回数と手から（③④）は「急ぐ理由を減らす」、分ける（⑤）は「競争を無くす」、ふやかす（⑥）は「飲み込みにくくする」、食後の安静（⑦）は「万一の胃拡張を防ぐ」で、役割が違うからです。まず①③⑦を同時に始めて、多頭なら⑤、人が近づくと速くなる子は④を足してください。

①早食い防止の器を使う。いちばん手軽な方法で、器の内側に突起や溝があり、犬が一口ずつしか取れない作りになっています。買わなくても作れます。犬の普段の器より1〜2回り大きい器を置き、その中に普段の器を逆さに伏せて、2つの器の隙間にフードを入れるやり方です。隙間はフードに届くが、がぶりとは食べられない幅になります。もう1つは、クッキー天板やマフィン型にフードを広げる方法です。天板に広げると犬は小さな一口ずつ舌で拾うしかなく、時間がかかるので食べる速さが落ちます。マフィン型も、1つ1つのカップに少量ずつ入れて型全体を使えば、一口の量が小さくなってがぶ飲みが無くなります。

②知育おもちゃ・フードパズルで食べさせる。フードをがつがつ飲み込む犬や一気食いをする犬は、吐き戻し・胃拡張・嘔吐のようなおなかの不調を起こすことがあります。知育給餌器（中のフードを探したり転がしたりして取り出すおもちゃ）は、食べる速さをいやでも落とすので、こうした不調を減らせます。退屈しのぎと頭の運動にもなるので、食事を器で出す代わりに、食べ物のために「頭を使わせる」のがおすすめです。転がすとフードが出るおもちゃ、鼻でめくるマット、隠したフードを探すノーズワークが、そのまま早食い対策になります。やり方と家にあるもので作る方法はノーズワークの記事にまとめています。

③1回の量を減らして、回数を増やす。1日の量は変えずに、分け方を変えます。夜に1回大きな食事を与えるより、1日2〜3回に分けて少量ずつ与えるほうが、胃拡張のリスクが下がることが分かっています。胃が急にふくらむと胃捻転のリスクも上がると考えられるので、1日1食にせず2回以上に分けてください。少なくとも1日2食、子によっては昼か寝る前に3食目を足し、子犬は3〜4回に分けると小さな胃に合います。空腹の間隔が縮まるので、③は理由③（空腹）の直接の対策でもあります。日中家にいない家庭では、決まった時刻に決まった量を出す道具として自動給餌器が使えます。選び方は犬の自動給餌器の記事にまとめました。

④手から少しずつ与えて、練習に使う。早食いの子には、手から与えるのがよく効きます。少量ずつ手から与える合間に、基本のしつけの練習もできます。普段のフードをしつけや芸の練習のご褒美に使えば、食事が楽しく安全になり、一気に飲み込むこともできなくなります。1食ぶんを全部手から与える必要はなく、最初の数口を「おすわり」「まて」のご褒美として手から渡してから、残りを①の器に入れる形で十分です。手を閉じたまま、犬が鼻で押したり前足でかいたりするのをやめた瞬間に手を開いて渡す「閉じた手」のやり方は、食べ物を前にして落ち着く練習にもなります。「まて」の教え方は犬の「待て」の記事にあります。

⑤多頭飼いは、部屋か時間を分けて食べさせる。理由①の直接の対策です。同じ部屋の端と端では足りないことが多く、片方が食べ終わって相手の器へ向かった時点で競争が始まります。別の部屋、またはケージやサークルの中で、それぞれが食べ終わって器を下げるまで会わせない、が確実です。多頭飼いの食事の回し方は犬の多頭飼いの記事に書きました。

⑥ふやかす・粒の大きさを体格に合わせる。しゃっくりを防ぐ食べ方としても、手で少しずつ与える・早食い防止の食器やおもちゃを使う・ドライフードをぬるま湯でふやかす・1回の量を減らして回数を増やす、がよく効きます。ふやかしたフードは丸のみしにくく、飲み込む空気も減ります。粒については、上に書いたとおり小さすぎる粒はリスク要因として報告されているので、小型犬でも「噛まないと飲み込めない大きさ」のほうが早食い対策としては向いています。フードを変えるときは、新しいフードの量を少しずつ増やして、時間をかけて切り替えてください。

⑦食後は安静にする。水も一気に飲ませない。胃の中の食べ物は、食後3〜4時間で腸へ移ります。食後1〜2時間は胃がとくに膨らんでいるので運動は控え、思いきり運動するなら食後4時間以上たってからが安心です。散歩の前に食べさせるなら、散歩から帰って落ち着いてから、の順にします。水も、勢いよくたくさん飲むと吐く原因になるので、夏場や散歩のあとは一気飲みしないよう様子を見ながら与えます。早食いの子は水も一気飲みしがちなので、散歩から帰ったら少量ずつ何回かに分けて出します。

早食い防止の器・知育トイの例

①と②で使う器とおもちゃの例です。選ぶときの基準は3つ。犬の口の大きさに対して溝が細いこと（小型犬に大型犬用の器を使うと、溝に口が入って普通の器と変わりません）、重さがあるか滑り止めが付いていること（軽い器は前足で押して裏返し、床にこぼしたフードを一気に食べます）、洗いやすいこと（溝の奥に古いフードが残ると衛生面で逆効果です）。

「早食い防止の食器を使っても効果がない」ときに見直す5つ

「犬 早食い防止 効果ない」で調べて来られる方へ。器を変えたのに速さが変わらないときは、たいてい器の問題ではなく、器以外の5つ（③〜⑦）が手つかずのままです。順に見直してください。

もう1つ、「効果がない」と感じる理由に、効果の測り方があります。器を変えて食べる時間が2倍になっていても、感覚では「まだ速い」と思えます。目安は時間ではなく、上の章の見分け方の項目（噛む音がするか・むせないか・食後にしゃっくりや吐き戻しがないか）が消えたかどうかです。それが消えていれば、食べ終わるまでの時間が短く見えても、早食いの害はほぼ取れています。

早食い対策でやってはいけないこと

動物病院に行く目安｜吐こうとして吐けない・お腹が張る・何度も吐く

「犬 早食い 吐く」で調べて来られる方へ。早食いの子が吐いたとき、「様子を見てよい吐き方」と「今すぐ行く吐き方」があります。獣医師の解説をもとに分けます。

表の1行目だけは、迷わないでください。胃拡張・胃捻転のはじめのサインは、何も出ないのに吐こうとする・よだれが大量に出る・落ち着かない、です。胃液や消化されていないフードが出る「嘔吐」よりも、吐きたそうにするのに何も出ない「空嘔吐」のほうが胃拡張・胃捻転の可能性が高く、とくに危ないサインです。小型犬でも、年をとった犬でも同じです。ねじれをともなわない胃拡張は、年をとった小型犬にもときどき起こります。

吐く以外の「食べない」「食べムラ」は別の記事に分けました。ごはんを食べないけれど元気なときの受診の目安は犬がご飯を食べないでも元気なときの記事に、原因の切り分けは犬がごはんを食べない原因の記事にあります。フローエンスはブリーダー直販で、お迎えのあとも、しつけのご相談を365日お受けしています。「器を変えたのに変わらない」「多頭で分けているのに速い」というときは、食事の回数・時刻・器・部屋の配置が分かっていると、相談がその場で具体的になります。

よくある質問

まとめ