ドッグトレーナーに相談するタイミングとは？しつけで困ったときの判断基準

この記事の要点
唸る・歯を当てる・噛む、怖がりが強い、体の不調の兆しがある、急に変わった。このどれかがあるなら、トレーナーより先に動物病院です。行動の相談として紹介されてきた犬100件の症例では、控えめに見積もって約3分の1に痛みを伴う状態が関わっていました。当てはまらない「基本のしつけ」なら、早く相談するほど楽になります。とくに噛みは、1回起きるたびに犬がその行動を学び多くの場合は強まるので、様子を見るコストがまったく違います。子犬は「困ってから」ではなく日付で。社会化のいちばん重要な時期は生後3か月までで、この窓は戻ってきません。そして、飼い主さまのほうが疲れてきたときも相談のタイミングです。見通しは、家族が必要な変更を実行できるかどうかでも変わります。

「まだ相談するほどではない気がする」「もう少し自分でやってみてから」。そう思っているうちに、手当てが難しくなる行動があります。逆に、放っておいても時期が来れば収まるものもあります。この記事は、どの行動なら様子を見てよくて、どの行動なら今日相談すべきかを、線を引いて書きます。あわせて、そもそも誰に相談するのか——トレーナーなのか、動物病院なのか——の切り分けも書きます。ここを間違えると、正しい相手に着くまでに時間がかかります。

先に結論を書きます。①唸る・歯を当てる・噛む、②怖がりが強い、③体の不調の兆しがある、④急に変わった、のどれかがあるなら、トレーナーより先に動物病院です。この4つに当てはまらない「基本のしつけ」なら、トレーナーに早く相談するほど楽になります。アメリカの動物病院グループ（VCA）の解説も、行動の強さが心配なとき、自分やペットや他の人・他の動物の安全が心配なとき、体の不調や痛みの兆候があるとき、行動が急に変わったときは、獣医行動学の専門医か認定応用動物行動学者から始めるのがよい、という考え方です。日本にはこの資格がそのまま存在しないので、実際にはかかりつけの獣医師に相談し、必要なら行動診療科のある病院を紹介してもらう形になります。相談のときに何を伝えるかはトレーナーに伝えるべき内容の記事に、しつけ教室そのものの選び方はしつけ教室の選び方の記事に分けています。

まず「誰に相談するか」を決める

タイミングの話の前に、相手の話をします。同じ「困っている」でも、行き先が3つに分かれるからです。日本の事情に合わせて書き直すと、こうなります。

3行目が大事なのは、行動の問題の一部が、体の問題だからです。体の問題は行動の問題の原因にも一因にもなりうるので、治療を始める前に完全に除外しておくべきです。行動の相談として専門医に紹介されてきた犬100件の症例を見直した2020年の総説では、控えめに見積もっても約3分の1に何らかの痛みを伴う状態が関わっており、場合によっては80%近くに及ぶと報告されています。痛みが原因の行動は、しつけの方法をいくら変えても直りません。

もう1つ、知っておいてほしいことがあります。訓練は法的に規制されておらず、動物のトレーナーと名乗るのに免許も資格も必要ありません。「行動の専門家」という言葉も、限定する語が付いていないかぎり、特定の資格や教育水準を示すものではありません。そして、トレーナーや行動の相談員の認定の要件は標準化されていないので、その人の学んできた背景をよく調べ、実際にどんな方法を使うのかを知って、人道的で科学に基づいた方法かどうかを確かめることが大切です。肩書きではなく、やり方を見てください。

今日相談する行動・様子を見てよい行動

線を引きます。左の列に1つでも当てはまるなら、今日です。

いちばん左の列に噛みが入っている理由を書いておきます。攻撃的な行動の治療の最初の一歩は、次の場面を起こさせないことです。理由は安全と、もう1つ、攻撃の場面は、けがが無くても、1回起きるたびに犬がその行動を学び、多くの場合は強まるからです。犬の我慢の限界を試してはいけません。たった1回の出来事で、それまでの進み具合が後戻りすることがあります。つまり、噛みだけは「様子を見る」のコストがまったく違います。日数がそのまま練習の回数になります。

右の列（様子を見てよい）についても補足します。ここに挙げたものは、環境を変えるだけで減ることが多いものです。かじるならかじってよい物を用意する、トイレを失敗するなら失敗した場所に置く物を変える、雨が嫌なら濡れない道を選ぶ。2週間やって変わらなければ、真ん中の列に移してください。

子犬を迎えたら｜社会化の時期は生後3か月まで

子犬については、「困ってから」ではなく「日付で」決めてください。アメリカの獣医師の学会（米国獣医行動学会）の子犬の社会化に関する見解では、子犬の社会化のいちばん重要な時期は生後3か月までで、この時期は社交性が恐怖を上回るため、新しい人・動物・経験に適応する主要な窓になります。不完全または不適切な社会化は、あとで恐怖・回避・攻撃などの問題行動の危険を高めます。

この期間は、ワクチンが全部終わるより前に来ます。同じ見解では、ワクチン接種が完了する前に社会化を受けることが、子犬の標準的なケアであるべきです。理由は、母犬からの免疫・初回のワクチン・適切な管理を組み合わせれば感染の危険は比較的小さく、行動の問題で命を落とす危険のほうが大きいからです。パピークラスは、一般に生後7〜8週から始められ、初回クラスの7日以上前に、1回以上のワクチンと初回の駆虫を済ませます。クラスは消毒しやすい屋内で行います。

ここで相談するのは、「困っているから」ではなく「やっていることが合っているか確かめるため」です。社会化はやりすぎても足りなくても影響が出るので、進め方は社会化トレーニングの記事を見ながら、迷ったところだけ聞くのがいちばん早いです。

飼い主さまが疲れてきたときも、相談のタイミングです

犬の行動とは別に、もう1つのタイミングがあります。飼い主さまのほうが限界に近いときです。これは「甘え」ではなく、結果に直接効きます。見通しは、犬種、その犬、これまでの経緯、問題の種類、家族が必要な変更を実行できるか、そして家族が何を期待しているかで変わります。家族が実行できるかどうかも、見通しの一部です。疲れ切った状態では、どんなに正しい計画も実行できません。

1つでも当てはまるなら、犬の行動がどの段階でも相談してください。話す相手がいるだけで、次の1週間が変わることがあります。同じ状態のことは育犬ノイローゼの記事にも書いています。

成犬・シニアからでは遅いのでしょうか

「子犬のうちに相談すればよかった」と言われる方が多いのですが、遅すぎるということはありません。社会化は、成犬になっても続けられます。ただ、正直に書くと、年齢によって変わりやすさは違います。分けて書きます。

そのうえで、期待の置きどころも書いておきます。多くの問題は、家族が受け入れられる水準まで良くすることができます。ゼロにする話ではありません。一方で、パニック・恐怖症・不安障害・強迫性障害・一部の攻撃のようにその種として異常な行動については、行動修正だけでは抑えにくく、見通しはより慎重に見る必要があります。何年も続いている強い行動なら、最初から獣医行動学を扱う病院を選んだほうが、結果的に近道です。

避けたほうがよいトレーナーの見分け方

資格が標準化されていない以上、見分けるのは方法です。正の強化に基づく方法を中心にしていて、ペットを対決させたり威圧したりしない人を選んでください。痛みを与える必要がある、力を使う必要がある（プロングカラーや電気首輪）と言うトレーナーは避けてください。同じように、犬を「支配する」「服従させる」必要があると言うトレーナーも避けてください。これは古い情報です。

なぜ避けるのかも、根拠があります。2021年に出された見解では、力・痛み・精神的または身体的な不快に頼る方法は、しつけにも問題行動の治療にも使うべきではなく、罰を使った方法は、人や他の犬への攻撃的な行動、回避や興奮しやすさといった不安に関わる行動と関連することが分かっています。効果の面でも、ある研究では、ご褒美だけで育てた犬がいちばん指示に従い、罰だけがいちばん低かったと報告されています。「短期間で結果が出ます」という言葉の中身が罰なら、あとで別の問題として戻ってきます。

「見学」の行はとくに大事です。トレーナーや相談員は門戸を開いているべきで、依頼を決める前にクラスやセッションを見学させてくれるべきです。ここを断られたら、その理由を聞いてください。

グループか、個別か

相談のタイミングが決まったら、形を決めます。切り分けは明快です。

最後に、期待の置きどころです。どれだけ訓練や行動修正をしても、犬を「犬でないもの」にすることはできません。ある程度の掘る・かじる・吠えるは正常です。そして、結果は、飼い主が正しい知識を持ち、時間と根気と粘りを注ぐかどうかで決まります。トレーナーは、代わりにやってくれる人ではなく、次の1週間にやることを決めてくれる人です。そう思って頼ると、いちばん役に立ちます。

フローエンスはブリーダー直販で、お迎えのあとも、しつけのご相談を365日お受けしています。「相談するほどのことか分からない」という状態のままで構いません。困っている行動を1つと、いつから・どこで・1日に何回かをお伝えいただければ、この記事の表のどこに当たるか（今日動物病院なのか、練習でよいのか）を一緒に決めるところからお手伝いできます。専門トレーナーのトレーナーダイヤルへどうぞ。

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