犬が草を食べるのはなぜ？やめさせ方と危ない草

犬が草を食べるのは、具合が悪いからですか？

多くの場合は違います。アメリカの犬の団体の解説が紹介しているカリフォルニア大学デービス校の小規模な研究では、草を食べたあと頻繁に吐いた犬は約22%、草を食べる前に体調不良のサインが頻繁に見られた犬は9%だけでした。研究者の結論は「草や植物を食べるのは、家庭の犬の正常な行動である」です。つまり10頭のうち9頭は、具合が悪くないのに食べています。ただし、いつもは食べないのに急に食べる量や回数が増えた、というときは別です。嘔吐・下痢・体重の減少・食欲の低下・血便・元気のなさ・唇をなめるといったサインが一緒に出ていないかを見て、あるようなら受診してください。

犬が草を食べるのをやめさせるには？

場面で分けて考えると、やることがはっきりします。散歩中は、口の中のものを引っぱって出させないでください。取り上げられると覚えた犬は、次からもっと速く飲み込むようになります。草に口を向けた瞬間に名前を呼び、こちらを見たらおやつ。「ちょうだい」「はなして」を普段から教えておくのがいちばん効きます。よく食べる場所が決まっているなら、その道を通らないコースに変えてください。朝いちばんに食べる子は、起きてすぐ1日ぶんの食事から少量を先に食べさせると止まることがあります。庭ではひとりで出しっぱなしにせず、一緒に遊ぶか安全なかむおもちゃを渡してください。どうしても拾ってしまう子には、少しずつ慣らしたうえでバスケット型の口輪を使う方法もあります。

草を食べたあとに吐きました。病院に行くべきですか？

1回吐いただけで、そのあと元気に過ごしていて食欲もあるなら、すぐに受診しなければならない状態ではないことが多いです。ただし、何度も繰り返して吐く場合はすぐに受診してください。吐いたものに異物が混じっている場合も、様子を見ずに受診です。また、明け方や夕方に黄色い液体を吐くのは、長時間胃が空になったときに起きやすいです。この場合の予防は、空腹の時間を短くすること。1日の量を増やすのではなく、同じ量を分けて、朝いちばんと寝る前に少量を回してください。判断に迷うときは、吐いた回数と時間、吐いたものの様子を記録してから相談すると伝わりやすくなります。

散歩中の草を食べさせても大丈夫ですか？

おすすめしません。草そのものより、草に付いているものが問題です。アメリカの犬の団体は「除草剤や殺虫剤で処理された草は、犬にとって毒になりうる」とし、「草を食べることで、動物のふんが残した回虫や鉤虫といった腸の寄生虫を取り込むこともある」としています。どちらも見た目ではわかりません。手入れされている場所ほど薬がまかれている可能性があり、犬の散歩が多い場所ほどふんの影響があります。線引きとしては「自分の家の庭以外では食べさせない」が現実的です。そして庭についても、中毒を起こす植物を植えていないかを一度確かめてください。

犬が食べると危ない植物は何ですか？

身近で注意したいのは、ユリ（植物全体、特に球根・腎不全）、スイセン（同・嘔吐、下痢、神経麻痺、血圧低下）、イヌサフラン（同・よだれ、嘔吐、下痢、呼吸低下、ショック）、チューリップ（球根・嘔吐、下痢、心臓マヒ）、クリスマスローズ、シクラメン、アサガオ（種子）、アジサイ（つぼみ）、ポインセチア（茎の樹液、葉）、ポトス、夾竹桃、シャクナゲ、アロエなどです。大事なのは、同じ植物でも花・葉・根（球根）・種など毒の入っている部分が違うこと。ここに挙げたのは一部で、これで全部ではありません。庭や室内にある場合は、除去するか囲いをしてください。植え替えのときに球根を置きっぱなしにしないことも挙げられています。

中毒を起こす植物を食べてしまったら、どうすればいいですか？

早急に動物病院へ連絡してください。同じ団体は「摂取後に時間が経過してしまうと、中毒成分が体内に吸収され症状が重くなったり、治療が困難になる場合もあります」としています。伝えるのは「いつ」「何を」「どれくらい」の3つです。同じ植物の残りがあれば持って行ってください。自己判断で吐かせようとしないこと。吐かせるのが危険な場合があります。誤食は時間が経ってから症状が出て悪化することもあるので、元気に見えても連絡はしてください。あわせて、夜間や時間外に対応してもらえる動物病院を、元気なうちに調べておくことをおすすめします。

フードを変えれば草を食べなくなりますか？

変わる子もいます。アメリカの犬の団体は、草を食べるのは食物繊維をとろうとしているのかもしれないとし、繊維の多いフードに変えると減ることがあるとしています。ただし、自己判断で変える前にかかりつけの獣医師に相談してください。年齢・体格・運動量で合うものが違いますし、急にフードを変えると下痢をすることがあります。また、草に限らず石や土や布まで繰り返し飲み込む場合は、異食（ピカ）と呼ばれる状態のことがあり、食事の不足だけでなく病気が背景にあることもあります。この場合は食事の話の前に、まず全身を診てもらってください。

叱ってやめさせてもいいですか？

やめてください。草を食べることそのものより、「飼い主さんが近づくと嫌なことが起きる」と覚えてしまうほうが困ります。そうなると、次からは呼んでも来なくなり、口に入れたものを隠して速く飲み込むようになります。拾い食いで本当に危ないのは、飲み込ませないために口を開けさせたい場面です。そのときに来てくれる関係を壊さないでください。やることは逆で、こちらを見たらおやつ、口から出したらもっと良いものと交換、を繰り返します。「ちょうだい」は、取り上げる合図ではなく、良いことが起きる合図にしておくのが大事です。

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犬が草を食べるのは、家庭の犬にとってふつうの行動です。「吐くために食べている」という説明は広まっていますが、カリフォルニア大学デービス校の小規模な研究では、草を食べたあと頻繁に吐いた犬は約22%、食べる前に体調不良のサインが頻繁に見られた犬は9%だけで、研究者は「草や植物を食べるのは家庭の犬の正常な行動」と結論づけました。10頭のうち9頭は、具合が悪くないのに食べています。理由は本能、食物繊維、胃が空のときの不快感、退屈、味と食感、異食の6つ。このうち家で手当てできるのは「胃が空」で、朝いちばんと寝る前に少量を回すと止まる子がいます。それでも食べさせないほうがよい理由が3つあります。除草剤や殺虫剤、動物のふんが残した回虫や鉤虫、そして中毒を起こす植物です。ユリやスイセンやイヌサフランは球根に強い毒があり、同じ植物でも花・葉・根・種で毒のある部分が違います。挙げられているのは一部で、これで全部ではありません。やめさせるときは、引っぱって口から出させないこと。取り上げられると覚えた犬は、次からもっと速く飲み込みます。「ちょうだい」を教える、コースを変える、朝いちばんに少量食べさせる、庭ではひとりにしない、観葉植物のそばでは見ている。場面で分けて手を打ってください。そして、嘔吐・下痢・体重の減少・食欲の低下・血便・元気のなさ・唇をなめる、または草を食べる量や回数が急に増えたときは受診してください。