マルチーズは、白くふわふわの被毛が特徴で、多くの人々から愛されている犬種です。もともとは貴族の愛玩犬として飼われており、優雅で上品な見た目と社交的な性格を持っています。そのため、非常に愛情深く家庭犬として人気が高いワンちゃんです。この記事では、マルチーズの特徴、性格、日常的なケア、しつけのコツ、そしてかかりやすい病気について詳しく紹介していきます。マルチーズを家族に迎える際には、ぜひ参考にしてみてください。
マルチーズについて
マルチーズは小型犬で、白い長い被毛が特徴的です。
体高は約20〜25センチメートル、体重は約3〜4キログラム（個体差あり）と小型犬の中でも特に軽く、室内飼いに適しています。被毛は真っ白で、長く絹のような質感が魅力です。この美しい被毛は、定期的なケアをすることで、その魅力を保つことができます。
マルチーズは、シングルコートで抜け毛が少ないため、アレルギーを持つ方にも比較的飼いやすい犬種です。
しかし、被毛が長く絡まりやすいため、毎日のブラッシングが理想です。また、被毛は湿気や汚れに敏感なため、定期的なシャンプーも欠かせません。シャンプー後はしっかりと乾かし、被毛の健康を保つことが大切です。
マルチーズはとても華奢な体型をしており、特に関節や背中に負担をかけないよう注意が必要です。抱っこの仕方やジャンプさせないことなど、日常の扱いにも工夫が求められます。こうした点から、飼い主さまにはマルチーズの体を優しく扱うことが求められます。
性格
マルチーズの性格は非常にフレンドリーで、人懐っこく愛情深いです。飼い主さまに対して非常に深い愛着を持ち、一緒にいることを何よりも大切にします。そのため、飼い主さまが外出するときには分離不安を感じやすく、留守番が苦手な傾向があります。
ただし、適切にトレーニングを行うことで、少しずつ安心して留守番できるようになるので、お留守番の可能性が高い場合は早期にトレーニングを行いましょう。
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また、マルチーズは警戒心が強い一面も持っており、外の音や見慣れない人に対して吠えることがあります。しかし、このような性格も幼少期からの社会化トレーニングを行うことで和らげることが可能です。社会化を通じて、他のワンちゃんや人々と適切な関わり方を学ばせてあげることが重要です。
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マルチーズはとても愛らしく、自己主張が強い一面も持っています。自分の気持ちをしっかり伝える姿は、飼い主さまにとって誇らしいものでしょう。そのため、しつけには飼い主さまの一貫した指導が必要です。また、マルチーズはとても頭が良く、飼い主さまの表情や声のトーンを敏感に感じ取ることができるため、ポジティブな強化を用いることで、しつけがより効果的になります。
日常的なケア
マルチーズのケアには、特に被毛の手入れが重要です。
マルチーズはシングルコートで長い被毛を持っているため、毎日のブラッシングが欠かせません。毎日のブラッシングが理想ですが、忙しい場合は最低3日に一回はしてあげましょう。ブラッシングの際は、毛が絡まりやすい部分、特に耳の後ろやお腹の下などを丁寧にケアしてあげるとよいでしょう。被毛が絡まると痛みや皮膚のトラブルの原因になるため、丁寧なケアが必要です。
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また、マルチーズは【涙やけ】が発生しやすいため、目の周りのケアも重要です。毎日優しく拭き取ることで、涙やけを防ぐことができます。涙やけを予防するためには、食事の内容にも注意が必要で、添加物の少ない食事を選ぶことで涙やけが軽減される場合もあります。
さらに、マルチーズに限らず小型犬がなりやすい【歯周病】にも注意が必要です。
歯周病になりやすい傾向もあるため、口腔ケアも習慣化すると良いでしょう。毎日の歯磨きが理想ですが、難しい場合はデンタルガムや歯磨きシートを使うなど、無理のない範囲でケアを続けることが大切です。
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さらに、マルチーズは肌がデリケートなため、定期的なチェックとケアが求められます。特に乾燥しやすい季節には保湿を心掛け、皮膚トラブルを予防しましょう。また、季節によっては冷えが体に負担をかけることもあるため、寒い日のお散歩などは暖かい服を着せるなどの配慮もいいでしょう。
運動量と遊び方
マルチーズは小型犬ですが、適度な運動を好みます。毎日の散歩が理想ですが、激しい運動は必要ありません。通常は1日30分程度の散歩を目安にすると良いでしょう。散歩は健康維持だけでなく、ストレス解消や社会化トレーニングにも役立つため、天候が悪くない限りはできるだけ毎日行ってあげましょう。
また、室内での遊びも大好きで、知育トイやボールを使った遊びで楽しむことができます。飼い主さまと一緒に遊ぶ時間を持つことで、マルチーズのストレスを軽減し、絆を深めることができます。知育トイを使うことで、マルチーズの知的好奇心を刺激し、退屈からくる問題行動を防ぐ効果も期待できます。
マルチーズは運動不足になると体重が増加しやすく、それが関節や背中に負担をかける原因となります。そのため、適度な運動を取り入れることは非常に重要です。遊びの時間には、簡単なトリックを教えたり、追いかけっこをしたりすることで、心身の健康を保つことができます。
しつけトレーニング
マルチーズは賢く、しつけもしやすい犬種ですが、甘えん坊な一面も持っているため、しつけには工夫が必要です。特に、飼い主さまが優しさと厳しさをバランスよく持ちながら指導することが大切です。基本的な「お座り」や「待て」といったコマンドを教える際には、褒めて伸ばすトレーニング方法が効果的です。
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コマンドトレーニングのコツは”行動”ではなく”合図”を理解すること
マルチーズは飼い主さまからの注目を非常に喜ぶため、ご褒美としておやつを与えるだけでなく、優しく褒めたり、撫でてあげたりすることで、より一層しつけが効果的になります。また、トレーニングの時間は短く、楽しいものにすることがポイントです。長時間の訓練は集中力を欠かせてしまうため、5〜10分程度のセッションを複数回行うのが理想です。
また、マルチーズに限った話ではありませんが、早い段階で社会化トレーニングを始めることがオススメです。子犬の頃からさまざまな人やワンちゃんに触れさせ、外部の刺激に慣れさせることで、将来的な問題行動を防ぐことができます。社会化の過程で、特に音や異なる環境に慣れさせることも重要です。これにより、新しい場所や初めての音に対しても落ち着いて対応できるようになります。
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かかりやすい病気：涙やけ・歯周病など
マルチーズは涙やけが発生しやすいため、目の周りのケアが重要です。涙やけは美しい被毛を損なう原因にもなるため、日々のケアが欠かせません。また、歯周病にもなりやすいため、定期的な口腔ケアが必要です。
1.涙やけ
目の周りに涙がたまり、被毛が変色する症状です。毎日のケアで清潔を保つことが予防につながります。涙やけがひどくなると皮膚炎の原因にもなるため、こまめにチェックし、ケアを怠らないようにしましょう。
2.歯周病
小型犬特有の歯の密集により、歯周病にかかりやすいです。定期的な歯磨きと口内ケアが重要です。歯周病は全身の健康にも影響を与えるため、早期発見と予防が大切です。特にシニア期に入ったら、年に一度の健康診断を受けることをおすすめします。
3.膝蓋骨脱臼
膝の皿がずれてしまう症状で、小型犬によく見られます。激しい運動を避け、定期的な健康チェックが必要です。膝蓋骨脱臼は進行すると手術が必要になることもあるため、早期に発見し、適切な対処を行うことが求められます。
4.気管虚脱
マルチーズは気管が弱い傾向があり、気管虚脱を引き起こすことがあります。咳が続く場合は早めに獣医師に相談することが大切です。首輪よりもハーネスを使用することで、気管への負担を軽減することができます。
マルチーズはこんな飼い主さまにおすすめ
マルチーズは、愛らしく優雅なワンちゃんを飼いたいと考えている飼い主さまにおすすめです。また、飼い主さまと過ごす時間を大切にし、家族に深い愛情を注ぐワンちゃんを探している方にもぴったりです。マルチーズは運動量が少なくても健康を維持できるため、都会暮らしの方でも安心して飼うことができます。
マルチーズはしっかりとしたしつけを行えば、家庭内で非常に穏やかに過ごすことができるため、家族で飼育を考えている方にも向いています。彼らは愛情深く、子どもや他のペットとの関係も良好に築くことができるでしょう。マルチーズはその社交的な性格から、家族全員との絆を深めることが得意で、特に高齢者や小さな子どもがいる家庭にも向いています。
また、マルチーズは留守番が苦手な一面もありますが、家にいる時間が多い飼い主さまには理想的なパートナーとなります。彼らは飼い主さまとの触れ合いを何よりも大切にするため、家でゆったりと過ごす時間を共有することで、幸せな生活を送ることができるでしょう。（お留守番トレーニングをすることでお留守番も可能です）
よくある質問
Q. マルチーズは運動量が少なくても大丈夫ですか？
A. マルチーズは小型犬で、激しい運動は必要ありませんが、毎日の散歩や遊びを取り入れることで、健康と精神的な安定を保つことが重要です。運動不足はストレスや健康問題を引き起こす可能性があるため、適度な運動を心がけましょう。
Q. マルチーズは吠えやすいですか？
A. マルチーズは警戒心が強いため、外部の刺激に対して吠えることがありますが、適切なしつけや社会化を通じて、吠える頻度を減らすことが可能です。特に、環境の変化や新しい人に対して敏感になることが多いため、早期からの社会化が有効です。
Q. マルチーズは留守番が得意ですか？
A. マルチーズは飼い主さまと一緒に過ごす時間を大切にするため、長時間の留守番は苦手です。ただし、短時間の留守番であれば、適切なトレーニングを行うことで安心して待てるようになります。留守番時には、お気に入りのおもちゃや安心できる場所を用意してあげると良いでしょう。
Q. マルチーズの毛は抜けやすいですか？
A. マルチーズはシングルコートで抜け毛が少ない犬種です。しかし、被毛が長いため、絡まりを防ぐためにも定期的なブラッシングが必要です。抜け毛が少ないとはいえ、季節の変わり目には多少の抜け毛が見られることもあります。
Q. マルチーズは初心者でも飼いやすいですか？
A. 初心者でも飼いやすい犬種です。特に日々のケアや社会化を心掛ければ、非常に家庭に向いた犬種です。甘えん坊で愛情深い性格のため、初めて犬を飼う方にとっても満足感のあるペットライフを送ることができるでしょう。
まとめ
マルチーズは、美しい白い被毛と愛らしい性格が魅力のワンちゃんです。愛玩犬としての歴史を持ち、家族に対して深い愛情を示し、適度な運動とケアが欠かせません。また、しっかりとしたしつけを行うことで、忠実で飼い主さまと強い絆を築くことができます。かかりやすい病気には涙やけや歯周病などがあるため、定期的な健康管理とケアが重要です。
マルチーズを家族に迎える際は、これらのポイントに注意し、健康的で幸せな生活を送るための準備を整えてあげましょう。特に、日々のケアや健康管理を大切にすることで、マルチーズの持つ魅力を最大限に引き出し、長く元気に過ごしてもらうことができます。彼らの優雅な姿と深い愛情をもって、かけがえのない時間を一緒に過ごしましょう。
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